Keywords: Sediment transport
Como se había explicado en capítulos anteriores, la carga de sedimentos de un cauce se puede caracterizar en función del origen del material transportado. La carga total de sedimentos en un cauce, en cualquier momento y lugar, se divide en dos partes: la carga de lavado y la carga de lecho. La fuente principal de la carga de lavado es la cuenca hidrográfica, producto de procesos de erosión. La fuente de la carga de material del lecho es principalmente el propio lecho del río1.
La carga de lavado se compone de las partículas de sedimento más finas transportadas y la turbulencia del flujo las mantiene en suspensión. La concentración de la carga de lavado es esencialmente independiente de las condiciones hidráulicas de la corriente y, por lo tanto, no puede ser calculada usando parámetros hidráulicos medidos o estimados
La carga de material del lecho se mueve a lo largo del lecho del río rodando, deslizándose o en saltación, y puede ser arrastrada periódicamente al flujo por la turbulencia, donde se convierte en una parte de la carga suspendida. La carga de material del lecho está controlada hidráulicamente y puede calcularse utilizando ecuaciones de transporte de sedimentos1.
El potencial de transporte de sedimentos es la máxima cantidad de sedimentos que se podrían transportar con base en las características hidráulicas dadas de una sección transversal2. Entonces, el potencial de transporte de sedimentos siempre será mayor o igual al transporte real de sedimentos debido a que no tiene en cuenta la cantidad de sedimentos disponibles para el transporte.
Las ecuaciones de transporte de sedimentos del material del lecho son ecuaciones o algoritmos empíricos que determinan el potencial de transporte de sedimentos de una corriente en función de sus características hidráulicas y de las características geométricas y granulométricas del cauce3. Sin embargo, cada ecuación fue desarrollada para condiciones particulares, las cuales deben ser consideradas con el objetivo de escoger la ecuación que mejor se adapte a las características del sistema analizado.
En general, las ecuaciones de transporte de sedimentos se basan en aproximaciones de esfuerzos cortantes o de la potencia de la corriente2.
En la literatura existe una gran cantidad de ecuaciones para determinar el potencial de transporte de sedimentos según el modo de transporte (arrastre, suspensión o total), siendo los métodos más completos aquellos que permiten determinar la carga total de sedimentos, sin embargo, no en todos los casos de estudio es necesario determinar el transporte total. Por ejemplo, si se necesita determinar el tiempo en el que se colmata el tramo aguas arriba de una presa derivadora, se tendría que calcular el transporte por arrastre. Por otro lado, si se necesita determinar la pérdida de capacidad del embalse de una gran presa se necesita cuantificar el transporte total, ya que aún las partículas más finas se depositan dentro del embalse4.
En la siguiente tabla se indican algunos estudios y el transporte de sedimentos requerido para resolverlos:
Estudio | Transporte por cuantificar |
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Tiempo de llenado de una pequeña presa derivadora | |
Tiempo de llenado de una presa derivadora |
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Tiempo de llenado de una gran presa | |
Erosión aguas abajo de grandes presas | |
Estabilidad de cauces y rectificaciones |
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Derivaciones en ríos hacia canales de riego | |
Obras de defensa contra inundaciones: Bordos de protección | |
Obras de defensa contra inundaciones: Desvíos temporales |
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Obras de defensa contra inundaciones: Cauces de alivio | |
Bombeo directo de un río | |
Tanques de sedimentación |
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Desvíos para acuacultura en lagunas costeras o estanques |
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Canalización de arroyos en su paso por centros urbanos | |
Diseño de canales sin arrastre |
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Estudios de erosión y sedimentación de tramos de ríos |
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Fuente: Instituto de Ingeniería UNAM. (1999)4
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Footnotes
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Federal Agency Stream Restoration Working Group. (2001). Stream Corridor Restoration: Principles, Processes, and Practices. FISRWG. ↩ ↩2 ↩3
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Hydrologic Engineering Center. (s.f.). Hydrologic Engineering Center's (CEIWR-HEC) River Analysis System (HEC-RAS). Obtenido de 1D Sediment Transport Technical Reference Manual: https://www.hec.usace.army.mil/confluence/rasdocs/rassed1d/1d-sediment-transport-technical-reference-manual ↩ ↩2
-
Martín V., J. P. (2009). Ingeniería de ríos. Barcelona: Univ. Politèc. de Catalunya. ↩
-
Instituto de Ingeniería UNAM. (1999). Manual de Ingeniería de Ríos. México: Universidad Autónoma de México. ↩ ↩2