Paragraphe: Comme discuté ci-dessous, les facteurs de risque génétiques contribuent à l'autisme. Si vous attendez un autre enfant ou prévoyez d'agrandir votre famille à l'avenir, vous pourriez être préoccupé par le développement des frères et soeurs plus jeunes de votre enfant autiste. Des études montrent que si vous avez un enfant diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique, le risque que le prochain enfant soit également diagnostiqué avec un TSA se situe entre 10 et 20%. Le risque de ASD est plus élevé chez les garçons que chez les filles et chez les frères et sœurs qui ont plus d'un frère ou sœur plus âgé atteint de ASD. Cependant, les statistiques changent et il y a plusieurs études de recherche en cours qui étudient le taux de récurrence ou la probabilité que l'autisme soit diagnostiqué chez un deuxième ou un troisième enfant. Pour les résultats les plus récents et la recherche mise à jour sur le taux de récurrence et la susceptibilité de l'autisme chez les frères et soeurs, s'il vous plaît visitez earlistudy.org. L'étude EARLI est un effort national américain visant à étudier les contributions génétiques et environnementales à l'autisme dans un groupe à haut risque, c'est-à-dire les jeunes frères et soeurs d'enfants ayant reçu un diagnostic.
Paragraphe: Des données plus récentes suggèrent que des signes précoces distincts de l'autisme peuvent être observés chez certains enfants âgés de 8 à 10 mois. Par exemple, les nourrissons qui développent plus tard l'autisme peuvent être plus passifs, plus difficiles à apaiser ou peuvent ne pas s'orienter lorsque leur nom est appelé. Certains de ces signes précoces peuvent être remarqués par les parents, d'autres peuvent seulement être observés avec l'aide d'un clinicien qualifié. Ces signes deviennent plus prononcés de 18 à 24 mois.
Paragraphe: Grâce à une coentreprise entre Autism Speaks et l'Institut national de la santé infantile et du développement humain, la recherche sur les premiers signes et symptômes de l'autisme a été accélérée. Appelé le High Risk Baby Siblings Research Consortium (BSRC), le but est d'améliorer la vie des personnes atteintes de TSA en faisant des découvertes qui aideront les chercheurs à trouver de nouvelles façons de traiter ou de prévenir certains symptômes débilitants. Le rythme de cette recherche a connu une croissance exponentielle au cours de la dernière décennie, soutenue par la formation du consortium, qui a permis aux chercheurs du monde entier de se rencontrer et de partager leurs idées, méthodes et données. Les membres du consortium mènent leurs propres études en se concentrant principalement sur les jeunes frères et sœurs d'enfants atteints de ASD ou d'autres nourrissons à haut risque. Chaque membre est financé par des fonds publics, privés ou des fondations. Le groupe collabore à des études et à des publications, mettant en commun des données et des connaissances collectives pour améliorer la capacité de contribuer à cet important domaine de recherche et fournir de l'aide aux familles.
Paragraphe: En 2007, un groupe de chercheurs au sein du BSRC, en collaboration avec des psychologues de partout aux États-Unis, ont formé l’Autism Speaks Toddler Treatment Network (TTN). Le but du réseau est de déterminer si l'intervention entre 18 et 24 mois affecte les résultats développementaux à un âge où l'autisme peut être diagnostiqué de façon plus fiable. Aujourd'hui, le réseau implique plus de 60 chercheurs du monde entier qui étudient l'efficacité de l'intervention précoce et l'utilité des approches parentales. Ils ont commencé à détourner leur attention de la recherche en clinique vers la mise en œuvre dans des contextes communautaires «réels», afin que plus de gens puissent en bénéficier.